A água era um dos "cinco anéis" que estão na base das estratégias e táticas de luta de Musashi. Ele a escolheu porque é a mais flexível de todas as coisas na natureza, se adaptando instantaneamente e sem esforço a qualquer formato que encontrar. Além disso, a água se move na direção de menor resistência, sem qualquer esforço, e eventualmente supera até as barreiras mais poderosas. Musahi também observou que, quando os esforços são bloqueados e o progresso não pode ser alcançado devido a algum adversário, é necessário imitar a água que estava represada e, repentinamente , romper as barreriras com força e velocidade incríveis.

Em o livro dos 5 anéis, Miyamoto Musashi faz duas observações elementares sobre como estabelecer metas: primeiro, você deve escolher uma meta antes de antingi-la; segundo, quanto mais difícil e arriscada é sua meta, mais esforço você dispenderá para alcançá-la.

A meta de Musahi, que ele estabeleceu ainda antes de chegar a adolescência , era tornar-se o melhor espadachim do mundo. É uma meta ambiciosa em qualquer época, ainda mais em um tempo em que a habilidade com as espadas era uma questão de vida ou morte para a classe que dominava o Japão.

O samurai mais notável e famoso do Japão foi o lendário Miyamoto Musashi, nascido em 1584 e morto por causas naturais em 19 de maio de 1645, aos 61 anos. Os japoneses o consideram a síntese  dos mais admiráveis traços da herança samurai que eles preservaram, a habilidade de focar em metas específicas, o contínuo esforço para melhorar, a dedicação à qualidade, a diligênciqa, a perseverança e o espírito insaciável.